Estágio ou CLT: qual contratar na sua empresa em 2026?

Toda empresa que precisa de alguém no começo da carreira cai na mesma dúvida: abrir uma vaga de estágio ou registrar a pessoa como empregado. As duas formas são legais, mas servem a objetivos diferentes, e trocar uma pela outra é um dos erros que mais geram processo trabalhista em pequenas empresas.

O que decide é a finalidade da vaga. O estágio é um ato educativo ligado a um curso, regido pela Lei 11.788/2008, e só existe enquanto o estudante está matriculado. O contrato pela CLT é emprego: vale para qualquer função, com ou sem estudo, e traz 13º, férias com 1/3, FGTS e INSS. Abaixo, a diferença ponto a ponto, quando cada um faz sentido e quanto os dois custam no ano com o mesmo valor por mês.

Quais são as diferenças entre estágio e CLT?

O estagiário não é empregado: recebe bolsa, tem recesso e não gera FGTS nem INSS para a empresa. O empregado CLT tem salário, 13º, férias com 1/3 e FGTS de 8%, sem prazo máximo de contrato. O quadro reúne o que mais pesa na decisão.

Critério	Estágio	CLT
Base legal	Lei 11.788/2008	CLT (Decreto-lei 5.452/1943), art. 3º
Vínculo	Não cria vínculo de emprego, se cumpridos matrícula, termo de compromisso e tarefas ligadas ao curso (art. 3º)	Emprego: serviço não eventual, com subordinação e salário (art. 3º da CLT)
Quem pode	Só estudante matriculado e com frequência em curso superior, técnico, médio, educação especial ou EJA profissional (arts. 1º e 3º)	Qualquer pessoa a partir de 16 anos, com ou sem estudo
Jornada	Até 6 h por dia e 30 h por semana no superior, técnico e médio (art. 10)	Até 8 h por dia e 44 h por semana, 42 h a partir de 16/12/2026 (EC 141/2026); tempo parcial de até 30 h (art. 58-A)
Prazo	Até 2 anos na mesma empresa, salvo estagiário com deficiência (art. 11)	Sem prazo; pode começar com experiência de até 90 dias (art. 445)
Pagamento	Bolsa sem piso em lei, obrigatória no estágio não obrigatório (art. 12)	Salário de pelo menos R$ 1.621,00 por mês ou R$ 7,37 por hora em 2026
Descanso e 13º	Recesso de 30 dias a cada 12 meses, pago com a bolsa, sem 1/3 e sem 13º (art. 13)	Férias de 30 dias com 1/3 e 13º salário
Encargos	Sem FGTS e sem INSS sobre a bolsa (Lei 8.212/1991, art. 28, § 9º, i)	FGTS de 8% (Lei 8.036/1990, art. 15) e, fora do Simples, INSS patronal de 20% (Lei 8.212/1991, art. 22)
Transporte	Auxílio-transporte obrigatório no estágio não obrigatório, sem desconto previsto (art. 12)	Vale-transporte com desconto de até 6% do salário básico (Lei 7.418/1985, art. 4º)
Hora extra	Não existe: passar do limite descumpre a lei	Permitida, com adicional de pelo menos 50%
eSocial	Trabalhador sem vínculo, evento S-2300, obrigatório para estagiário	Admissão de empregado, evento S-2200
Risco	Estágio irregular vira emprego para todos os fins (arts. 3º, § 2º, e 15)	Rescisão com aviso prévio e multa de 40% do FGTS na dispensa sem justa causa

Quando escolher o estágio?

O estágio é a escolha quando a vaga existe para o estudante aprender a profissão do curso, com tarefas que batem com o que ele estuda e alguém da empresa acompanhando. É o caso de escritórios de contabilidade e advocacia, agências, empresas de tecnologia e áreas como marketing, engenharia, administração e RH.

• A função tem relação direta com o curso. As atividades precisam estar no termo de compromisso assinado por escola, empresa e estudante (art. 3º, II e III). Tarefa fora do plano é o primeiro sinal de vínculo disfarçado.
• Há quem supervisione. Um funcionário com formação ou experiência na área do curso orienta até 10 estagiários ao mesmo tempo (art. 9º, III).
• A empresa quer formar antes de contratar. O estágio funciona como período longo de observação, com até 2 anos, sem aviso prévio nem multa do FGTS no fim.
• A jornada cabe em 6 horas. O estudante precisa conciliar trabalho e aula, e a lei limita o dia a 6 horas no ensino superior, técnico e médio (art. 10, II).
• O custo fixo pesa. Sem 13º, férias com 1/3, FGTS e INSS sobre a bolsa, o estagiário custa menos que um empregado com o mesmo valor por mês.

Antes de assinar, confira as cláusulas que a lei exige no modelo de contrato de estágio, com seguro, jornada, bolsa e recesso.

Quando escolher a CLT?

A CLT é o caminho quando a função é permanente, quando a pessoa já se formou ou não estuda, ou quando a empresa precisa de alguém com jornada integral, horas extras ou tarefas que não têm relação com um curso. É também a forma de efetivar um estagiário que terminou o curso.

• A vaga é de produção, atendimento ou rotina. Caixa, estoque, recepção e vendas raramente se ligam a um curso; nesses casos o estágio fica exposto a ser reconhecido como emprego.
• O candidato não está matriculado. Sem matrícula e frequência, não há estágio (art. 3º, I). Recém-formado é empregado, não estagiário.
• A empresa precisa de mais de 6 horas por dia. O empregado pode trabalhar até 8 horas por dia e 44 por semana (42 a partir de 16/12/2026, pela EC 141/2026), com até 2 horas extras por dia, pagas com pelo menos 50% a mais (CLT, art. 59).
• A pessoa vai ficar mais de 2 anos. O contrato de emprego não tem prazo, e o estágio para em 2 anos na mesma empresa (art. 11).
• A empresa quer reter. 13º, férias com 1/3 e FGTS contam na escolha do candidato, e o empregado não sai quando o curso termina.

Quando o estágio vira vínculo de emprego?

O estágio vira emprego quando falta um dos requisitos da Lei 11.788/2008 ou quando a empresa descumpre o termo de compromisso. Nesse caso, a relação passa a ser de emprego para todos os fins trabalhistas e previdenciários, desde o primeiro dia (art. 3º, § 2º, e art. 15).

A lei pede três requisitos ao mesmo tempo: matrícula e frequência do estudante, termo de compromisso entre estudante, empresa e escola, e atividades compatíveis com o que está previsto no termo (art. 3º, I a III). Na prática, as situações que mais levam ao vínculo são estas:

• estagiário cobrindo férias de empregado ou fazendo a mesma tarefa que um empregado, sem relação com o curso;
• jornada acima de 6 horas por dia ou de 30 por semana, ou horas extras pagas como se fossem bolsa;
• estágio que passa de 2 anos na mesma empresa;
• estudante que trancou ou concluiu o curso e continua no estágio;
• falta de supervisor da área ou de relatório de atividades à escola, que precisa sair pelo menos a cada 6 meses (art. 9º, VII).

Na saída, a empresa entrega ao estagiário o termo de realização do estágio, com as atividades, os períodos e a avaliação de desempenho (art. 9º, V). Esse documento e os relatórios semestrais são a prova de que o contrato foi de estágio.

Dá para contratar um estudante pela CLT?

Sim. Ser estudante não impede o registro em carteira, e o regime de tempo parcial da CLT permite jornadas de até 30 horas por semana, parecidas com as do estágio. A diferença é que o estudante CLT é empregado, com todos os direitos, e a função não precisa ter relação com o curso.

O tempo parcial tem dois formatos: até 30 horas por semana sem hora extra, ou até 26 horas com até 6 horas extras semanais (CLT, art. 58-A). O salário é proporcional ao de quem cumpre tempo integral na mesma função (§ 1º). Em 2026, com o mínimo de R$ 7,37 por hora (Decreto 12.797/2025), o piso de quem trabalha 30 horas por semana é de R$ 1.105,50 por mês, pelo critério da calculadora da Benway (R$ 7,37 × 30 horas × 5).

Esse formato serve bem a duas situações: o estudante cuja função não tem relação com o curso, como atendimento em loja no fim do dia, e o estudante que a empresa quer manter depois da formatura sem trocar de contrato. Se a ideia é aprendizagem para quem tem de 14 a 24 anos, com curso teórico e cota, a comparação certa é outra, feita no post estágio ou jovem aprendiz.

Um ponto que vale para os dois: a CLT permite teletrabalho para estagiários e aprendizes (art. 75-B, § 6º). Estagiário remoto continua precisando de supervisão e de atividades ligadas ao curso.

Quanto custa um estagiário e quanto custa um empregado CLT?

Com o mesmo valor por mês, o estagiário custa menos: no exemplo abaixo, 11,5% a menos que o empregado no Simples Nacional e 28,8% a menos no Lucro Presumido. A diferença vem do 13º, do 1/3 de férias, do FGTS de 8% e, fora do Simples, do INSS patronal e das outras contribuições sobre a folha.

O estagiário custa a bolsa, o auxílio-transporte e o seguro contra acidentes pessoais (art. 9º, IV). O empregado custa o salário, o 13º, o 1/3 de férias, o FGTS de 8% e a parte do vale-transporte que passa de 6% do salário. No Simples Nacional, a contribuição patronal fica dentro do DAS na maior parte das atividades; no Lucro Presumido ou Real, a calculadora da Benway soma 27,8% de encargos (20% de INSS patronal, 2% de RAT e 5,8% de outras entidades).

Para quem é contratado, a conta também muda. A bolsa de R$ 2.000,00 chega inteira ao estagiário: não tem INSS, e o IRRF é zero, porque a Lei 15.270/2025 zera o imposto de quem recebe até R$ 5.000,00 por mês. O empregado com o mesmo salário recebe R$ 1.724,31 líquidos, depois de R$ 155,69 de INSS e R$ 120,00 de desconto do vale-transporte, pelo cálculo da Benway.

No recesso, o estagiário com 12 meses de estágio tem 30 dias pagos com a bolsa, R$ 2.000,00 neste exemplo, sem o 1/3. Os passos para fechar a bolsa do mês, com dias e jornada proporcionais, estão no guia de como calcular a bolsa de estágio.

Como decidir na sua empresa

Antes de abrir a vaga, responda a três perguntas: as tarefas têm relação com um curso que o candidato faz? Quantas horas por dia a função exige? Por quanto tempo a pessoa vai ficar? Com as respostas, siga a lista.

Para comparar o estagiário com o custo completo de um empregado, com benefícios e regime tributário, use a calculadora de custo de funcionário.